Từ phiên bản iOS 7, Apple đã thêm vào hệ điều hành của mình tính năng hỗ trợ điều khiển MFI (Made for iPhone, iPad) nhằm giúp các nhà phát triển trò chơi tận dụng lợi thế của các tay cầm chơi game của bên thứ ba cũng như tạo cơ hội cho nhà sản xuất tay cầm phát triển các phần cứng phù hợp với thiết bị.

Để chơi được game trên thiết bị di động, người dùng phải có một tay cầm (controller) được sản xuất theo tiêu chuẩn MFI để đảm bảo sự tương thích của cả phần cứng lẫn phần mềm. Số lượng các bộ điều khiển này đã tăng mạnh trong vài năm qua và chất lượng của chúng cũng dần được hoàn thiện một cách rõ rệt.

Hầu hết các bộ điều khiển sẽ kết nối qua Bluetooth chỉ bằng vài thiết lập đơn giản bằng cách chuyển quyền điều khiển từ Settings - Bluetooth, rồi lựa chọn thiết bị chuyển đổi thì tay cầm sẽ được tự động kết nối. Tuy nhiên, dạng tay cầm dạng này sẽ khá nặng do phải đính kèm một quả pin lớn vì phải tiêu thụ một phần điện năng để thực hiện kết nối không dây. Thời gian hoạt động của chúng dao động từ 10-30 tiếng liên tục.

Một số tay cầm đi kèm với giá đỡ để giữ thiết bị, hoặc có tạo hình dưới dạng bao da hay vỏ bọc. Cũng có một số tay cầm điều khiển sử dụng kết nối vật lý, cắm qua cổng sạc Lightning. Tuy nhiên, phần lớn chúng vẫn cần sạc pin.

Tuy nhiên có một vấn đề cần lưu tâm chính là người dùng trước khi mua tay cầm cần tìm hiểu và chắc chắn thiết bị mình muốn sở hữu phải phù hợp và tương thích với kích thước, cách kết nối trên thiết bị di động của mình.

Theo makeuseof, PXN Speedy, Gamevice và SteelSeries Nimbus là ba bộ điều khiển dành cho thiết bị iOS được đánh giá cao trong thời gian gần đây. Ngoài ra, một số bộ điều khiển khác người chơi có thể cân nhắc lựa chọn như Horipad Ultimate, SteelSeries Stratus XL, Mad Catz C.T.R.L.i hoặc Moga Rebel. Tất nhiên trên thực tế, trải nghiệm mang lại cho người dùng trên các bộ tay cầm này vẫn chưa thực sự hoàn hảo.

Một lựa chọn khác game thủ có thể cân nhắc là sử dụng bộ điều khiển dán ngoài. Nó đơn giản là một miếng dán nhỏ bằng chất dẻo, có thể dính lên màn hình cảm ứng để người chơi khi thao tác có trải nghiệm dễ chịu hơn. Fling (10 USD) là một sản phẩm đang được cộng đồng game thủ khá ưa chuộng với thiết kế bắt mắt với khả năng bám dính và độ đàn hồi cao.

Còn với các thiết bị đã jailbreak, không quá khó để người dùng kết nối thiết bị với các tay cầm chơi game của các hệ máy console chuyên nghiệp như PS3, PS4 hay Wii U Pro. Sau khi cài Cydia, ứng dụng dành riêng cho hệ điều hành iOS đã được jailbreak, game thủ có thể tải về và cài đặt các ứng dụng hỗ trợ tay cầm MFI nói trên. Hiện Cydia có thể làm việc trên các thiết bị chạy hệ điều hành iOS từ 7 đến 9.

Để tìm game hỗ trợ MFI, game thủ có thể xem thông tin trong phần mô tả ứng dụng. Một số gợi ý trò chơi đáng chú ý, đang được cộng đồng game thủ thế giới ưa chuộng khi chơi bằng tay cầm gồm có GTA III, Bully, Oceanhorn, Tomb Raider, Minecraft Pocket Edition và Worms 3.