Một thị trường ảm đạm, thiếu sinh khí và tên tuổi của VNG cũng sẽ không thể duy trì hay lớn mạnh như ngày hôm nay. Đó chính là suy nghĩ của nhiều người khi đề cập đến giả thuyết này.

Không phải là đề tài đầu tiên được game thủ Việt biết tới, nhưng không thể phủ nhận rằng kiếm hiệp chính là sợi dây liên kết tốt nhất giữa người chơi với game online. Trải qua hàng chục năm sống trong thế giới võ lâm của phim ảnh, của tiểu thuyết, ai cũng mong muốn được một lần trải nghiệm cảm giác hành hiệp trượng nghĩa. Và ước mơ đó đã trở thành hiện thực khi Võ Lâm Truyền Kỳ (VLTK) cập bến Việt Nam dưới những nỗ lực rất lớn của dàn nhân sự ít ỏi từ VNG (tiền thân là VinaGame).

Võ Lâm Truyền Kỳ

Ngoài việc làm phong phú thêm lựa chọn cho game online tại thời điểm lúc bấy giờ, VLTK cũng chính thức trở thành cái tên tiên phong ở thể loại game kiếm hiệp và là tấm gương mà hàng loạt trò chơi khác sau này luôn hướng đến. Tái hiện lại thành công ngoài mong đợi, cũng như một cộng đồng có giá trị cao như VLTK không phải chuyện dễ dàng, thậm chí còn vượt quá khả năng của NPH bởi phần lớn sản phẩm hiện nay đều có lối chơi bị trùng lặp nghiêm trọng.

Khi ra mắt và tuyên bố áp dụng hình thức thu phí, không nhiều người cho rằng VLTK sẽ thành công bởi thói quen của người tiêu dùng Việt là luôn thích hàng rẻ hay miễn phí hơn. Nhưng cho đến bây giờ, chúng ta mới thấy rằng chính quyết định thu phí ngày đó đã giúp cho VLTK có được sức hút mãnh liệt cùng một cộng đồng quy tụ toàn “dân chơi” thứ thiệt như vậy. Những thương vụ mua bán vật phẩm hay tài khoản lên đến hàng trăm triệu hay hàng tỷ đồng là điều mà các NPH khác, dù muốn cũng không làm được với các sản phẩm của mình.

Những lần Đại Hội Võ Lâm của VLTK đều chật kín người xem

Đồng thời VLTK cũng chính là người đã lập nên “gia phả” dòng game Kiếm Hiệp Tình Duyên ở Việt Nam và có đóng góp nhiều nhất cho sự thành công của chủ đề này. Công bằng mà nói, nếu như mảng MMORPG không có đề tài võ hiệp thì sau hơn một thập kỷ phát triển, có lẽ thị trường game online nước nhà sẽ vô cùng ảm đạm. Đồng thời, tên tuổi của VNG cũng không có được sự lan tỏa và lớn mạnh trên nhiều lĩnh vực như thế. Thành công lớn nhất mà doanh nghiệp này đã đạt được chính là gắn liền khái niệm game kiếm hiệp với tên tuổi mình. Nhắc đến game kiếm hiệp là nhắc đến VNG, là nhắc đến VLTK chứ không phải trò chơi nào khác.

Trải qua 9 năm là 9 lần VLTK khoác lên mình tấm áo mới, trong đó có những “chiến bào” đã trở thành một phần cuộc đời của game thủ như Công Thành Chiến, Sơn Hà Xã Tắc hay Tình Nghĩa Giang Hồ. Cũng từ đây, người chơi đã tiếp thu được cho mình nhiều bài học, nhiều trải nghiệm thú vị như đi chiến trường Tống – Kim, làm nhiệm vụ Dã Tẩu, bật F9 để PK hay câu nói cửa miệng quen thuộc: “Về thành dưỡng sức”. Ngoài ra, đây còn là trò chơi đầu tiên có sự đề cập đến yếu tố Ngũ Hành tương sinh tương khắc, một khái niệm vốn chỉ được biết đến qua sách báo lúc bấy giờ.

Võ Lâm Truyền Kỳ 2

Từ nền tảng VLTK, dòng game Kiếm Hiệp Tình Duyên tiếp tục mở rộng tầm ảnh hưởng bằng những phiên bản, những trò chơi nối tiếp mà đương nhiên, vẫn nằm dưới sự vận hành của VNG. Cuối năm 2007, Võ Lâm Truyền Kỳ 2 (VLTK 2) ra đời với nhiều kỳ vọng trở thành một hiện tượng mới trên thị trường. Mặc dù không thành công vang dội (do vẫn bị cái bóng quá lớn từ VLTK che phủ) nhưng ở góc độ nào đó, VLTK 2 đã mang lại những trải nghiệm rất mới cho người chơi, điển hình là chiêu thức bắt mắt hơn, cho phép chiêm ngưỡng cận cảnh nhân vật và đề cao khả năng điều khiển của người chơi hơn.

Đến năm 2009, làng game Việt nói chung và dòng game Kiếm Hiệp Tình Duyên mới có được cơn “đại địa chấn” thật sự thông qua sự xuất hiện của Kiếm Thế (KT). Nhanh chóng gây sốt từ khi mới chỉ rò rỉ vài bức ảnh chụp giao diện, trò chơi này đã sớm chễm chệ ở vị trí cao nhất trên bảng xếp hạng game online ăn khách nhất. Con số CCU chạm mốc 200.000 là niềm tự hào lớn lao cho KT và đội ngũ vận hành.

Kiếm Thế

Cũng từ đây cuộc chạy đua hàng khủng giữa những đại gia nhiều tiền lắm của đã bắt đầu sôi động trở lại. Các tên tuổi như BeoKaKa, SaoMai,… từng một thời bị dư luận chỉ trích là “phí phạm vô độ” khi dốc hàng tỷ đồng vào điểm Tài Phú, luyện Phi Phong hay cường hóa trang bị. Tuy vậy nhờ có họ mà chúng ta mới phần nào thấy lại được sự cạnh tranh gay gắt và sức hấp dẫn khó cưỡng của game kiếm hiệp.

Quả ngọt mà VNG gặt hái được từ game kiếm hiệp đã hấp dẫn nhiều NPH khác, dẫn dắt họ đến với con đường này với hàng loạt sản phẩm mới liên tục ra mắt. Suốt nhiều năm qua, game thủ Việt từng được tiếp cận với kha khá MMORPG cùng chủ đề có lối chơi lẫn hình ảnh được đánh giá khá cao. Thế nhưng điều ngược ngạo là chúng lại không thể xóa bỏ hay thay thế hoàn toàn “bộ sậu” kiếm hiệp của VNG được. Đa phần đều hoạt động khá cầm chừng, thậm chí nhiều game được đánh giá cao lại còn “chết yểu” chỉ sau một khoảng thời gian ngắn ra mắt.

Bước sang năm 2013, dòng game Kiếm Hiệp Tình Duyên vẫn cho thấy sức hút của mình không hề suy giảm sau nhiều năm trời sống trong khó khăn. Nếu như VLTK tung ra phiên bản Cửu Niên Trùng Phùng để chào đón người chơi cũ, thì VLTK 2 cũng không chịu thua kém với phiên bản Thiên Sư Xuất Trận, cập nhật thêm môn phái Côn Lôn mà bao người hằng mong đợi. Dù đã bước sang bên kia của ngọn đồi nhưng ít nhất, những nỗ lực từ VNG cũng cho thấy họ không buông xuôi các sản phẩm từng làm nên tên tuổi cho mình để chạy theo cuộc đua webgame hay MMORPG 3D đồ họa cao cấp.

Ngoài ra một điểm sáng nữa cho chủ đề này là việc Võ Lâm Truyền Kỳ phiên bản 3D (VLTK phiên bản 3D) chính thức được ra mắt sau hơn cả năm ròng chờ đợi. Không chỉ mang đến chất lượng đồ họa đỉnh cao, số lượng môn phái đa dạng và mới lạ, tựa game này còn có ý nghĩa rất quan trọng trong việc định hình lại phong cách chơi game tại Việt Nam, khi áp dụng hình thức thu phí giống như người tiền nhiệm của mình đã từng làm cách đây gần một thập kỷ.

Võ Lâm Truyền Kỳ phiên bản 3D

Nghênh tân nhưng cũng không đả cựu, cộng đồng game thủ nước nhà đang hết sức phấn khởi trước sự chuyển mình mạnh mẽ của game kiếm hiệp nói chung và series Kiếm Hiệp Tình Duyên từ VNG nói riêng. Dù là người cũ hay người mới, tất cả đều có thể tìm thấy niềm vui riêng cho mình thông qua buổi offline mừng sinh nhật 9 tuổi của VLTK, giải đấu Đại hội Võ Lâm trong VLTK 2, KT với phiên bản Đại Kiếm Hội hay phiên bản open beta cho VLTK phiên bản 3D. Qua đó tiếp tục khẳng định sức sống mạnh mẽ của chủ đề kiếm hiệp tại Việt Nam, đồng thời tôn vinh nỗ lực của VNG và chào đón một tương lai tươi sáng hơn cho thể loại này trong những năm sắp tới.